卡威士：当硅谷遇上汽车工业
Written by Ed Attanasio
作者：Ed Attanasio
卡威士公司位于美国加利福尼亚州的森尼韦尔市，坐落于硅谷的中央，与Facebook、谷歌及英特尔等多家全球高科技公司相邻而伴，相互之间只有5-10分钟车程。在附近邂逅一辆谷歌的无人驾驶车成了每天都会发生的事情。新兴公司崛起的速度比新的商业建筑建成的速度还要快，如果你不是投身于股票或等待一个预期耸现的新股(IPO)，你就很有可能正在寻找着下一个新鲜事物。
创始人Ed Woodhall和 副总裁 Brain Wong 以硅谷的资源优势在加州的森尼韦尔成立卡威士特殊涂料公司, 打造尖端产品。卡威士公司最为人知晓的产品就是自主研发的卡威士1号水性保护膜(SLIME)，是汽车工业中首个液体防飞漆保护膜。
卡威士公司在硅谷中是一个成功例子，最初是一家汽车维修店店主遇到了问题，在寻求解决方案时，最终却研发出了多款产品供给世界各地的汽车维修店使用。Ed Woodhall，现年69岁，是经营者也是发明家。1970年，Ed Woodhall在森尼韦尔开了一家汽车维修店，并以「Cal-West」命名。当年，只有24岁的Ed Woodhall已经有了革新行业规范的想法。今天，他更被认为是一位行业的领先者，而不仅仅是一位单纯的发明者，他为业界创造了最先进的产品、流程和系统。
在一开始的时候，Ed Woodhall主要关心的事是否有足够的客户量，使他的维修店可以维持经营。
“在刚开店后不久，美国太空总署下岗了很多工程师，所以我们失去了这些客户”他说，“但是，为了可以持续经营，我们尽己所能。采购旧车，维修翻新好后出售，这个业务稳步增长，直到1979年，我们有能力建了新的（汽车维修）设施。”
1980年，卡威士公司搬进一座22,000平方英尺的建筑，业务也在硅谷迅速发展。如今，Ed Woodhall将新的工艺结合到他维修店的业务上，主要维修保时捷、梅赛德斯-奔驰和宝马，因为当资金开始流入硅谷时，德国品牌的汽车变得越来越普及。在硅谷的全盛时期，Ed Woodhall曾为许多高科技公司的高层人员维修汽车，包括苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯 (Steve Jobs)与创立仙童半导体和英特尔以及发明了集成电路的罗伯特·诺伊斯(Robert Noyce)。
1982年，卡威士是全美国第二家使用新劲(Sikkens)汽车油漆的店，也是第一家应用流水线生产流程以提高效率和质量的公司。店内还采用了先进的计算机系统来管理维修设备。后来，Ed Woodhall自己开发了一套尖端的店铺管理系统，并将该系统出售给3M公司。
Ed Woodhall在他的汽车行业生涯中还有很多个的首创，但他最出名的发明是卡威士1号水性保护膜 (SLIME)，那是业界第一款液体防飞漆保护膜。虽然多年来他还发明了许多各种各样的汽修产品，但卡威士1号水性保护膜 (SLIME)仍然是他公司最被广泛使用的产品。
二十五年以来，卡威士公司一直是创新产品的领导者，致力于施工、维修及运输过程中对高价值对象表面的防护。「Cal-West」的客户包括一些世界上有规模的企业，那些公司把他们的系列产品分销到世界各地，领域涵盖汽车业、海运业、制造业、建筑业以及航空航天领域。
卡威士1号水性保护膜 (SLIME)的起源可以追溯到1988年。
“我们遇到了超喷问题，主要是保时捷，即使我们用了传统的方法来遮掩汽车（用胶带、塑料和纸），仍会有超喷现象。”他说，“为了满足高要求客户的需求，我们开始尝试研发一种可喷涂、而且清除后也不伤漆面的保护涂层。卡威士1号水性保护膜 (SLIME)则是理想的成果，因为在使用完毕后，你只需要用水清洗即可使喷涂对象恢复原状。”
经过艰苦的测试，Ed Woodhall给卡威士1号水性保护膜 (SLIME)注册专利。汽车维修技师最初给产品命名为SLIME (粘液)，这个名称源于当时一部非常流行的电影《魔鬼克星》，并结合汽车行业的发展历史而提出的。自产品推出市场，「Cal-West」已售出数百万加仑的卡威士1号水性保护膜 (SLIME)。至今，（在美国）已超过4000万辆汽车使用过该产品。
当Ed Woodhall的卡威士1号水性保护膜 (SLIME)的销量越来越好并得到世界各地的广泛关注时，卡威士不再是一家汽车维修店，而成立了卡威士特殊涂料公司。
“当时我兴奋极了” Ed Woodhall说，“这款产品很快变得非常流行，但我仍然成立了一个全新的公司去管理，而不仅仅是一个业绩良好的店铺去经营。于是，我卖掉了汽车维修店，开始了全新的冒险。”
每一款卡威士设计和销售的产品，无论是贴牌还是「Like90」品牌, 设计上都是以操作简易为核心，使人们可以轻易地熟练使用。
“我们设计产品旨在提高维修车间技术人员和喷漆师傅的工作质量，为了达到目的，我们研发的产品都是创新的、独一无二的。”Ed Woodhall说，“我们一直在研发一些产品，使技术人员和喷漆师傅可以更好更高效地完成工作。比如说，一个干净的烤漆房是很重要的，而我们的烤漆房系列产品能有效地减少50％的污染物，并能在短短的两个小时内使一个旧的烤漆房焕然一新。”
据副总裁Brian Wong说，卡威士产品在不牺牲产品质量和性能的情况下尽可能做到环保。Brian Wong是硅谷资深人士，他曾在雅达利(Atari)公司有过一段辉煌的岁月，也是4亿美元的玩具生产商Worlds of Wonder公司的其中一位创办人，最知名的产品是泰迪熊华斯比(Teddy Bear Ruxpin)。
“汽车修理过程中，使用的遮掩(飞漆的)塑料膜，是一个很大的固体废物产生源之一。” Brian Wong说。“这些塑料膜最终会送到垃圾填埋场，经过数千年也无法被降解。一辆汽车大约需要125至150平方英尺的塑料膜来遮掩飞漆。这意味着一个维修厂每月修理300辆汽车，则需要处置相当于45000平方英尺的塑料膜，每年则超过50万平方英尺。通过使用卡威士1号水性保护膜 (SLIME)，汽车维修店将不会再产生那么多塑料垃圾。”
根据卡威士公司网站介绍，一辆汽车只需要少于一品脱的卡威士1号水性保护膜 (SLIME)，即可有效保护汽车表面，免受超喷问题的困扰。保护膜的水份蒸发后，只有少于3盎司的保护薄膜保持在汽车的表面。从化学角度上讲，这层保护薄膜与一次性使用的洗衣粉袋相似，会溶解于水并在水务处理设施中被生物降解。 1989年，Ed Woodhall被邀请成为老鹰协会(Hall of Eagles)的成员，协会成员包括了汽车行业的每一位开创性的发明家及创新者。
Ed Woodhall还被《汽车维修管理系统》封为“年度人物”。1984至1990年，他曾担任3M公司的代表，在国内举办汽车维修店管理研讨会，并对维修店进行管理指导。汽车行业一直很适合Ed Woodhall，反之亦然，但在他忙碌的慈善事业及扩展服务的生活中，它只是占一小部分。
为此，卡威士公司通过Ed Woodhall所在的教会机构定期提供持续资金，维持在乌干达的一所学校的运作，他还在加州湾区帮助酗酒者和瘾君子。1985年，Ed Woodhall的一名员工由于资产问题杀害了他的女朋友并自杀，这成为了改变Ed Woodhall一生的关键时刻。
“我知道上帝在告诉我一些事情，”Ed Woodhall说。“他告诉我，我需要去帮助那些瘾君子。我们正在失去工作伙伴，工作质量在下降，显而易见存在着一个实质性的问题，除非我们做一些事情来处理它，不然它是不会消失的。”
现今，Ed Woodhall在他的教会机构举行不署名的戒酒会，以及雇用和指导酗酒者和瘾君子在卡威士工作。
“我们想帮助他们，但他们也需要负责任。签订合同受聘时，他们知道我们可以在任何时候给他们进行药物测试。我们很乐意帮助他们摆脱毒品，成为洁身自爱的人，但他们必须向我们证明，他们愿意反省并改变他们的生活。”
公司每年的目标是开发两款突破性的新产品，卡威士期望研发更多汽修产品使汽车行业有更好的发展未来。
“我们目前正在开发新的产品，将有望可以广泛使用，如同卡威士1号水性保护膜 (SLIME)一样”Brian Wong说。“我们希望制造独一无二，特别的产品，可以改变行业，这就是为什么我们从来没有制造‘我也一样’的产品。我们要用技术为汽修技术人员和喷漆师傅创造工具，令他们可以更好的完成工作，同时使他们生活得更轻松。”
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